Oinarrizko olioa

Olio esentziala landareen usain lurrunkorrak dituen likido kontzentratua eta hidrofoboa da. Olio lurrunkor edo etereo gisa ere ezagutzen dira, edo, besterik gabe, ateratako landare-materialaren "olio" gisa, hala nola iltze olioa. Olioa "ezinbestekoa" da landarearen usain edo esentzia bereizgarria duen zentzuan. Olio esentzialek ez dute talde gisa propietate kimiko zehatzik izan behar komunean, lurrin bereziak transmititzeaz harago. Ez dira funtsezko gantz azidoekin nahastu behar.
Olio esentzialak destilazio bidez ateratzen dira orokorrean. Beste prozesu batzuk adierazpena edo disolbatzaileen erauzketa dira. Lurrinetan, kosmetikoetan eta bainurako produktuetan, janaria eta edaria aromatizatzeko eta intsentsua eta etxeko garbiketa produktuak usaintzeko erabiltzen dira.
Historiako garai desberdinetan hainbat olio esentzial sendabelar erabili dira. Olio sendagarriak saltzen dituztenek proposatutako aplikazio medikoak larruazaleko tratamenduetatik hasi eta minbiziaren aurkako erremedioak izan ohi dira, eta, askotan, olio horien erabilera historikoan oinarritzen dira. Erreklamazio horiek herrialde gehienetan araututa daude eta, ondorioz, lausoagoak dira, araudi horien barruan egoteko.
Olio esentzialekiko interesa piztu da azken hamarkadetan, aromaterapiaren ospearekin, medikuntza alternatiboaren adarra alegia, olio esentzialek darabilten usain espezifikoak efektu sendagarriak dituela dioena. Olioak volatilizatu edo diluitu egiten dira olio garraiatzaile batean eta masajean erabiltzen dira, nebulizatzaile batek airean barreiatzen ditu edo kandelen gar baten bidez berotzen dira edo intsentsu gisa erretzen dira, adibidez.